Tichý oceán je prvou hĺbkou a povrchovou plochou oceánu na Zemi. Zaberá asi polovicu hydrosféry a pokrýva jednu tretinu celého zemského povrchu.
Tichomorská kotlina je spolu väčšia ako na všetkých kontinentoch: jej rozloha (178,68 milióna km) presahuje celkovú rozlohu (148,94 milióna km).
Silné vzdušné prúdy vytvárané odparovaním morských vôd spôsobujú deštruktívne tropické cyklóny (tajfúny v severozápadnom Pacifiku, hurikány na východe), silné vetry a prúdy bránia plavbe lodí. Prečo je však také prekvapujúce, že taký silný a nebezpečný oceán sa nazýval Tichý oceán?
Zaujímavosti:Tichý oceán je najväčšou kotlinou svetového oceánu. Jeho priemerná hĺbka je asi 4 km a najhlbší bod - priekopa Mariana - dosahuje 11 km. Tichý oceán sa navyše považuje za najteplejší oceán.
Južné more
Národy Ázie a Oceánie cestovali po Tichom oceáne už od praveku. Cestovatelia z indonézskych a západných tichomorských ostrovov sa plavili v strednom Tichomorí a vytvorili osady aj na najodľahlejších miestach, napríklad Rapanui (Veľkonočný ostrov) alebo Havaj. Východnú časť Tichého oceánu však objavili európski námorníci začiatkom 16. storočia. Španielsky dobyvateľ Vasco Nunez de Balboa s flotilou jedného brigantína a desiatich kanoe prešiel v roku 1513 panskou Isthmou spojujúcou kontinenty Severnej a Južnej Ameriky.
Námorník odišiel na východné pacifické pobrežie a keď bol na pohorí v oblasti Darien (Panama), videl z vrchu hory ďaleko za obzorom vody veľkého nezmapovaného mora. Členovia expedície šli na kanoistiku na krátku prieskumnú plavbu a stali sa prvými Európanmi, ktorí sa plavili po Tichom oceáne pri pobreží Nového sveta.
Vasco Nunez de Balboa nazval vodu „južným morom“ (v španielčine Mar del Sur), pretože oceán sa nachádzal južne od pobrežia Isthmusu v Paname, odkiaľ ho prvý krát uvidel navigátor.
Tichý oceán bol pôvodne pomenovaný po svojom objaviteľovi Balboskom mori.
Tiché more
V roku 1519 sa námorník z Portugalska, Fernand Magellan, najatý španielskym kráľom Karolom I., vydal na cestu cez Atlantický oceán, aby našiel západnú cestu k Moluccas (Spice Islands) cez Južnú Ameriku.
F. Magellan, veliaci flotile piatich lodí, odišiel do Atlantického oceánu a zamieril na juh pozdĺž východného pobrežia Južnej Ameriky, aby hľadal prieliv, ktorý mal viesť na Spice Islands. Plavidlo vstúpilo do prielivu, ktorý sa nachádza medzi ostrovom Tierra del Fuego a pevninou Južnej Ameriky, 1. novembra 1520. V tento deň padla hostina Všetkých svätých, takže F. Magellan dal vodnému kanálu zodpovedajúce meno - „Úžina všetkých svätých“.
Zaujímavý fakt:Úžina, cez ktorú prešla expedícia F. Magellana, spája Atlantický oceán a Tichý oceán a je dlhá 575 km. Španielsky kráľ nazval úžinu menom objaviteľa - Magellanský prieliv.
Na konci novembra 1520 flotila prešla prielivom a vstúpila do neznámeho oceánu, nie na mapy. F. Magellan nazval nové vodné priestory Mar Pacifico, ktoré sa prekladá z portugalčiny, španielčiny ako „tiché more“ („pokojné“, „pokojné“), pretože expedícia nakoniec prešla cez búrlivé more z extrémneho cípu Ameriky (Cape Horn) a konečne našla expedíciu pokojné vody. Oceán sa stretol so španielskymi námorníkmi pokojne. Počas plavby lodí z Tierry del Fuego na Filipíny, ktorá trvala 3 mesiace a 20 dní, bolo búrlivé, pokojné a tiché počasie.
Po dosiahnutí filipínskeho súostrovia zomrel F. Magellan v bitke s domorodcami. Mactan 27. apríla 1521. Výprava, ktorú viedol Juan Sebastian Elkan, pokračovala v novembri 1521 na indonézske ostrovy Spice a vrátila sa domov cez Indický oceán, aby dokončila cestu okolo sveta. V septembri 1522 pricestovali námorníci na jednu loď do Španielska.
Tím F. Magellan sa po prvýkrát na svete plavil po celom svete a prekročil Tichý oceán z Magellanského prielivu na Filipínske ostrovy. Táto cesta bola najväčším geografickým objavom, pretože námorníci obchádzali zemeguľu a dokázali, že Zem je guľatá.
F. Magellan tak premenoval južné more na Tichý oceán. Až do 18. storočia bol oceán na počesť priekopníka často nazývaný Magellanovým morom.
Iné názvy pre Tichý oceán
Do konca 18. storočia v európskej kartografii koexistovali názvy „Tichomorie“ a „Južné more“.Francúzsky vedec Jean-Nicolas Buyt v roku 1753 použil termín „Veľký oceán“ na označenie Tichého oceánu na základe veľkého rozsahu vodnej plochy. Názvy „Tiché more“, „Východný oceán“ sa objavili aj na ruských mapách, ktoré sa objavili v dôsledku nového výskumu zo západnej časti Tichého oceánu. Do 19. storočia sa však hydronymum zavedené F. Magellanom „Tichý oceán“ konsolidovalo do svetovej geografie.
Touto cestou, názov Tichého oceánu dostal slávny navigátor z Portugalska Fernand Magellanktorého výprava prvý krát prekročila Tichý oceán z kontinentu Južnej Ameriky na Filipíny a uskutočnila prvú plavbu po celom svete (1519 - 1522). Keď flotila vedená F. Magellanom prešla búrlivými morami z mysu Horn, odišiel do neznámého oceánu so stojatými vodami. Názov Tichého oceánu. Pokojné počasie sprevádzalo námorníkov počas plavby po rozsiahlych oblastiach Tichého oceánu, nikdy ich nezachytila búrka. Napriek drvivým prírodným fenoménom spojeným s morskými silami sa vo svetovej geografii zachoval názov najväčšej povodia na svete, ktorý dostal priekopník F. Magellan „Tichý oceán“.
Ostatné názvy Tichého oceánu - južné more, Balboaské more, Magellanské more, Tiché more, Veľký oceán, východný oceán - sú historické.