Hovoríme o čase a priestore ako o vzájomne zameniteľných veciach. Stále sa nám však zdá zvláštne, že medzi plynutím minút, hodín, dní a vzdialenosťou je niečo spoločné. Toto je vzdialenosť, ktorú sa Zem otočí za 24 hodín.
Čas a pohľad na hviezdy
Rok je vzdialenosť, ktorú Zem prechádza okolo Slnka. Pohľad do vesmíru je pohľad do minulosti. Svetlo je najrýchlejší posol na svete, ale potrebuje nejaký čas, aby sa k nám dostal. Keď sa pozrieme na Slnko, vidíme to tak, ako to bolo pred ôsmimi minútami. Vidíme hviezdu, ktorá je nám najbližšie, ako tomu bolo pred štyrmi rokmi a vzdialenejšie hviezdy pred miliardami rokov.
Gravitácia a čas
Gravitácia, ktorá ohýba priestor ako ťažný film cez zrazeniny, tiež ovplyvňuje čas. Gravitácia spomaľuje plynutie času. Čím silnejšie je gravitačné pole, tým pomalšie plynie čas.
Na samom povrchu Zeme, kde je gravitácia vyššia ako vo vesmíre, sú hodiny veľmi malé, ale v porovnaní s hodinami umiestnenými vo vesmíre zaostávajú. To všetko je samozrejme relatívne. Pre každého pozorovateľa, ktorý je blízko k niektorému z týchto hodiniek, sa nič subjektívne nemení. Hodiny nebeží dopredu a nezaostávajú. To isté, ak sú ľudia rovnakého veku umiestnené do rôznych gravitačných polí: po chvíli sa odhalí rozdiel vo veku.Keď sa znova spoja, ich vek bude nerovný, prestanú byť rovesníkmi.
Čierna diera a čas
Na základe zákonov vesmíru teória relativity považuje priestor a čas za niečo jediné - časoprostor. Blízko čiernej diery, ktorá ohýba priestor natoľko, že sa začína podobať čiernej diere v tvare, časom sa plazí, ako pri objektoch lietajúcich rýchlosťou svetla. Ak predmet spadne do čiernej diery, čas sa zastaví, rovnako ako v prípade objektu, ktorý letí rýchlosťou svetla.
