Titan je najväčší satelit Saturn. Ukazuje sa, že má veľa spoločného so Zemou.
Sonda zistila, že pod silnou vrstvou mrakov na Titane sa vyskytujú geologické procesy podobné Zemi. Do morí tečú aj rieky. Kvapalina sa odparí a vytvorí mraky. Zrážky z nich vypadávajú. Okrem Zeme je Titan druhým telom v slnečnej sústave, kde dochádza k cyklu tekutín. Táto kvapalina však nie je voda, ale uhľovodíky. V dôsledku nízkej teploty je voda stále v pevnom stave a uhľovodíky v kvapalnom stave.
Vedci tvrdia, že mnohé detaily reliéfu Titanu sú formované pod vplyvom rovnakých procesov ako na Zemi. Je ťažké sledovať Titan: má hustú atmosféru metánu a dusíka. Pre moderné optické prístroje je nepriehľadný.
Planetológovia pracujúci v laboratóriu prúdového pohonu v Národnej americkej vesmírnej agentúre použili na štúdium povrchu Titanu infračervenú spektrometriu. Analyzovali údaje získané medziplanetárnou stanicou Cassini. Stanica má iba zariadenie na snímanie povrchu nebeského tela. Po analýze informácií bolo možné zmapovať povrch satelitu Titan.
V rokoch 2004 - 2017 medziplanetárna stanica uskutočnila spolu viac ako 120 letov okolo satelitu. Boli použité údaje optického prieskumu.Výsledky výskumu boli publikované vo vedeckom časopise Nature Astronomy. Vedci na to objavili:
- pláne;
- jazier;
- vyvýšené oblasti;
- duny;
- krátery;
- oblasti s fragmentmi tektonickej poruchy;
- labyrintov (alebo riečnych kanálov).
Úžasne vedci dokázali úplne vyfotografovať celý povrch satelitu.
Je zaujímavé, že na rovníku je najviac kopcov a labyrintov av stredných zemepisných šírkach sú roviny. Hory sa nachádzajú iba na 14 percentách územia. Po zrážke s nebeským telom sa však vytvorilo viac ako 20 veľkých kráterov.
Možno ich je viac, ale kvôli intenzívnym procesom erózie boli vyhladené. Na póloch je veľa metánových morí a jazier.
Mapa pomôže vedcom ďalej študovať štruktúru a vlastnosti tohto neobvykle zaujímavého satelitu. Skúsenosti so zostavením satelitnej mapy Saturn sú užitočné v tom, že vedci môžu tiež opísať povrch asteroidov. Výsledky výskumu môžu byť použité na štúdium slnečnej sústavy, povahy asteroidov a ďalších objektov.
Je možné, že titán môže byť pre kolonizáciu sľubný. Takýto názor v roku 2017 vyjadrili americkí vedci D. Timmer, A. Hendricks. Veria, že človek môže prežiť na tomto satelite vďaka oblečeniu, ktoré si udržuje teplo a kyslíkovú masku. To je však stále na pokraji fikcie.
