Živá povaha našej planéty je prekvapivá - jej rozmanitosťou a charakteristikami každého jednotlivého stvorenia. Ostatní obyvatelia planéty sú však výlučne starovekí tvorovia, ktorí tu žili milióny a stovky miliónov rokov, takmer bez zmeny. Ktorého zo súčasných tvorov možno nazvať najstaršími?
Môžete uviesť mnoho stvorení, ktorých predkovia žili vo veľmi starých časoch. Mnohí z nich prekvapujú svojím vzhľadom.
Prvými cicavcami sú vačkovce
Austrália si vďaka svojej izolácii zachovala najstaršie cicavce - vačnaté a kloakálne. Prvá kategória zahŕňa koala, klokan a druhú - platypus a echidna. Takéto stvorenia prežili v mezozoiku a prvýkrát sa objavili pred 190 miliónmi rokov. Evolučný proces viedol k vzniku zložitejších cicavcov, ktorí by mohli produkovať plne tvarované mláďatá, ktoré nepotrebovali vak.
Nahradili svojich primitívnych predkov, ktorí zostali iba v Austrálii. Echidna a platypus nesú vajíčka bez toho, aby boli vtákmi. A klokani a iné vačkovce rodia mláďatá v embryonálnom stave, ktoré potom dorastú do bradaviek vo vaku, a tak pokračujú vo vývoji, ktorý u ostatných cicavcov prechádza in utero.
Mravce, a najmä Martialis heureka
Mravce sa objavili už dávno, žili už asi pred 100 miliónmi rokov a používali kolektívnu myseľ ako dnes. Vzhľad Martialis heureka sa však líši od väčšiny súčasníkov a čo najviac zachováva jeho archaické vlastnosti. Nemá ani oči, ale na tele je dobre rozvinutý systém chĺpkov. Každý z chĺpkov je citlivý na vibrácie, tlak a ďalšie ukazovatele, ktoré umožňujú hmyzu pohybovať sebavedome a zapojiť sa do svojich činností.
Žraloky vrátane vtáčích
Žraloky sa objavili pred viac ako 150 miliónmi rokov, tieto ryby boli a zostávajú úspešnými dravcami, pretože ich anatómia sa zmenila len málo. Dnes v oceánoch nezostali žiadne obrovské megalodóny, existuje však ohnivý žralok, ktorý môže žiť v hĺbke jedného kilometra. Tvor vyzerá ako úhor. Rovnako ako všetky ostatné žraloky, má chrupavkovú kostru a zuby zostávajú jedinými úplnými kosťami v tele. Anatómia megalodónov takmer úplne zodpovedá štruktúre moderného veľkého bieleho žraloka, iba veľkosť našich súčasníkov je skromnejšia o 2 až 3 metre.
Štít
Ešte staršie tvory sú štíty, ktoré sa právom pripisujú predkom moderných kôrovcov žijúcich v sladkých vodách. Tieto bytosti obývali sladkovodné nádrže Pangea v čase, keď sa spojili všetky kontinenty. Tvor má malú veľkosť, má veľkosť od 2 do 4 mm a vyznačuje sa tiež úžasnou prežitím. Položené vajcia môžu zostať v bahne roky a čakať na optimálne podmienky na vyliahnutie, štíty dospelých sú všadeprítomné až po kanibalizmus.
Jeseterová ryba
Pri ďalšom posudzovaní sladkovodných obyvateľov je potrebné si všimnúť starodávnosť druhov rýb jesetera. Ich vek je viac ako 200 miliónov rokov, našli široké biotopy, ktoré dnes zahŕňajú Európu a Severnú Ameriku. Zo všetkých sladkovodných rýb zostávajú najväčšie. Je to jedna z najstarších vetiev kostí a dnes mnoho druhov žije na pokraji vyhynutia v dôsledku cenného kaviáru, napriek tomu, že zákon chráni staré a vzácne tvory.
Krokodíly
Krokodíly - súčasníci dinosaurov, sa objavili pred 250 miliónmi rokov, Dinosaury sa však vyhynuli a žijú krokodíly - ukázalo sa, že sú húževnatejšie a prispôsobené meniacim sa podmienkam prostredia.Krokodíly sa za posledné milióny rokov príliš nezmenili, môžu byť v hibernácii za nepriaznivých podmienok, nejesť šesť mesiacov, ale ak existuje jedlo, jesť desiatky kilogramov. Obří krokodíly z minulosti vyhynuli, ale sú tu tri metre krokodíly Níl, ktoré boli stelesnením jedného z miestnych starodávnych bohov. Miniatúrni kajmani žijú na rôznych kontinentoch. Prečítajte si náš článok: najväčší druh krokodílov.
Ryby z coelacanthu
Latimeria je ešte staršie stvorenie vo veku asi 400 miliónov rokov. Má archaickú štruktúru tela, ktorá môže povedať o tých časoch, keď sa obyvatelia oceánov práve pokúsili dobyť krajinu. V určitom okamihu sa táto ryba považovala za neodvolateľne vyhynutú, ale potom sa opäť našla v Indickom oceáne.
Coelacanty narastajú na takmer dva metre, vyvinuli systém elektrosenzorických orgánov, ktorý umožňuje študovať všetko okolo, a laloky nemajú v modernom svete analógy. V dávnej minulosti malo mnoho rýb práve takúto štruktúru a niektoré z nich sa stali priedušnými, začali rozvíjať pôdu a naďalej vyvíjali plutvy v končatinách. A tak vývoj začal prinášať živé bytosti na nové teritóriá, doteraz neznáme.
Krab na podkovy
Krab podkovy by sa mohol objaviť skôr ako dinosaury, jeho vek sa oficiálne rovná 450 miliónom rokov. Nezvyčajné stvorenie, tiež nazývané krab podkova, je klasifikované ako pavúkovec a trilobit sa považuje za svojho príbuzného. Tvor stvorí až 50 - 60 cm, má krunýř a ochranné sfarbenie, chvost so špeciálnym zariadením, ktoré pomáha pri manévrovaní a pri hľadaní potravy. Vzhľad krabie podkovy je prekvapujúci a nápadný.
Nautilus
Podľa archeologických nálezov môže byť nautilus starý až 500 miliónov rokov. Tieto zvieratá majú mimoriadne krásne a spoľahlivé náboje, ktoré im samozrejme umožnili prežiť dodnes. Nautilus jesť, pomáhať si s mnohými chápadlami, ktoré tiež pomáhajú vyrovnať sa s nepriateľmi.
Medúza
Ďalším starobylým tvorom, ktorý dnes žije, je medúza. Sú postavené veľmi jednoducho, nemajú mozog, nervový systém je rozptýlený, ale môže byť jedovatý. Ich vek sa odhaduje na 550 miliónov rokov. Tieto bytosti podobné želé majú zmyslové orgány a tráviaci systém, ale sú to 90 percent vody.
Špongie
Ešte skôr sa na Zemi objavili špongie, ktorých vek sa odhaduje na 580 miliónov rokov. Tieto stvorenia sú také primitívne, že sa podobajú viac rastlinám, nemajú orgány, ani časti tela, všetky bunky, ktoré tvoria takúto štruktúru, sú rovnakého typu. Tieto zvieratá žijú v sladkej a morskej vode, dnes sa ich rozmanitosť odhaduje na 8 000 druhov.
Sinice
Najstarší obyvatelia planéty by sa mali považovať za cyanobaktérie - k tomuto záveru dospeli vedci. Existujú na Zemi približne 3,5 miliardy rokov a zostávajú najstaršími obyvateľmi. Baktéria je schopná uvoľňovať kyslík v procese fotosyntézy, je vedľajším produktom života. Pravdepodobne to boli cyanobaktérie, ktoré nasýtili atmosféru planéty kyslíkom a pripravili ju na existenciu všetkých následných obyvateľov, ktorí tento plyn potrebovali na dýchanie. Bez nich by všetky tie úžasné stvorenia, ktoré v rôznych časoch vládli krajine a moriam, neboli vznikli. Neboli by ani ľudia.
Existuje teda veľa starovekých tvorov, ktoré prežili z minulých období planéty. Každý z nich si zaslúži štúdium, pretože éru prežil a prežil iba vďaka svojej dokonalosti.