Samotné hviezdy neblikajú. Ak pozorujete aj veľmi vzdialenú hviezdu od vesmíru, nebude blikať.
Astronómovia, ktorí sledovali hviezdy z Mesiaca, kde nie je atmosféra, videli oblohu posiatych hviezdami, ktoré žiarili stabilným, neprepojeným svetlom. Ale tu, na Zemi, pokrytého hustou „pokrývkou“ atmosféry, sú lúče svetla z hviezd pred dosiahnutím povrchu opakovane lámané rôznymi smermi.
Kedy začínajú blikať hviezdy?
Svetlo z hviezdy bliká, keď prechádza z vrstvy atmosféry s vysokou hustotou do vrstvy s nižšou hustotou. Prečo? Vzdušné masy okolo nás nestoja. Neustále sa pohybujú voči sebe navzájom. Teplý vzduch stúpa, studený vzduch klesá. Vzduch láme svetlo inak, v závislosti od teploty. Keď svetlo prechádza z vrstvy vzduchu s nižšou hustotou do vrstvy s vyššou hustotou, začne blikanie svetla.
V tomto prípade sa obrysy hviezd rozostria a ich obrázky sa zvýšia. Intenzita žiarenia hviezd, tj ich jas, sa líši. Buď je hviezda dobre viditeľná, potom vybledla. A tu je opäť veľmi zreteľne viditeľný. Tieto zmeny intenzity svetla sa vedecky nazývajú „scintilácia“. Budeme to však nazývať „blikanie“.
Nie všetky hviezdy blikajú
Planéty napríklad žiaria odrazeným slnečným žiarením a neblikajú. Venuša a Mars vyzerajú ako veľké jasné hviezdy na oblohe, ale líšia sa od nich tým, že neblikajú.Prečo?
Planéty sú bližšie k Zemi a vnímame ich ako malé disky a nie ako malé bodky. Svetlo sa odráža z rôznych častí disku. Aj keď sa tiež láme rovnakým spôsobom, láma sa inak. Jasné svetlo sa odráža od niektorých častí disku a stmievanie od ostatných. Po chvíli sa menia miesta. Priemerná intenzita žiarenia z celého povrchu disku zostáva konštantná. Disk planéty preto svieti stálym, neprepojeným svetlom.
Ako rozlíšiť hviezdu od planéty?
Planétu je možné rozlíšiť od hviezdy podľa charakteru žiarenia: hviezdy blikajú, ale žiadna planéta. V skutočnosti to nie je zlý spôsob, ako rozlíšiť planétu od hviezdy. Ak však v zemskej atmosfére existujú veľké vzrušenia, napríklad hurikán, môžu planéty tiež blikať. Naše slnko je tiež hviezdou. Ale je oveľa bližšie k Zemi ako hviezdy, ktoré vidíme v noci. Slnko nie je bodom na oblohe.
Slnko vnímame ako veľký rovnomerne žiariaci disk. Keby bolo Slnko vzdialené od Zeme bilióny kilometrov, stratilo by sa to medzi mnohými inými hviezdami a blikali by rovnako ako oni. Blikanie hviezdy je veľmi krásne a môže básnika inšpirovať. Ale pre astronóma je to skutočne „bolesť hlavy“. Aj keď je obloha veľmi jasná, v atmosfére sú veľké pohyby vzdušných hmôt, tzv. Poruchy, ktoré veľmi komplikujú pozorovanie a fotografovanie hviezd.
Najlepší čas na astronomické pozorovania sú jasné noci a pokojná atmosféra bez rušenia. Keď je atmosféra nad teleskopom pokojná, astronómovia robia pozorovania s dobrou viditeľnosťou a takmer úplnou absenciou blikania.S vývojom kozmického veku boli na obežnú dráhu nasadené silné teleskopy, v ktorých vedci pozorujú skutočný obraz kozmického ticha a skúmajú hviezdy žiariace pokojným večným svetlom.
