Predstavte si Zem, temnú a studenú, stratenú v nesmiernej temnote kozmickej noci. Mohol by život vzniknúť a prežiť v takom nehostinnom svete? Odpoveď sa navrhuje sama. Samozrejme, že nie.
Aj keď život na Zemi existuje v najtmavších zátokách a hlbokých roklinách, kľúčom k vzniku a prosperite života na Zemi bolo slnečné svetlo. A naše Slnko je pre nás hviezdou najbližšou.
Hviezdy a planéty
Hoci si Zem vieme predstaviť ako osamelý svet bez slnka, tento obraz sa v skutočnosti bude mýliť. Planéty sú podľa definície kozmické telá pochádzajúce z obehového prachu. To znamená, že planéty nemôžu vzniknúť samy osebe. Je pravda, že život rastlín a zvierat je úzko spätý so životom hviezd. Dlžíme život nielen Slnku, ale aj tým hviezdam, ktoré existovali už dávno a už neexistujú.
Zaujímavý fakt: železo v krvi, vápnik vo vašich zuboch a nikel sa menia vo vrecku - to všetko bolo kované v útrobách vzdialených hviezd.
Kedy sa objavili prvé hviezdy?
Hviezdy boli na svete dlho predtým, ako vznikli planéty a život. Prvé hviezdy sa narodili pred 12 až 15 miliardami rokov, keď bol náš vesmír ešte stále pomerne mladý. Hviezdy, rovnako ako ľudia, sa rodia, starnú a nakoniec zomrú. Počas svojho života hviezdy absorbujú prvky z okolitého priestoru a vytvárajú vo svojich črevách nové prvky.Pred dosiahnutím stredného veku mladá hviezda absorbuje vodík, z ktorého sa vytvára hélium v reakciách jadrovej fúzie. Keď je zásoba vodíka vyčerpaná, hviezda používa na syntézu uhlíka atómy hélia.
Život hviezd
Čas beží. V útrobách hviezdy sa vytvára stále viac a viac ťažkých prvkov: kyslík, neón, horčík, kremík, síra. Milióny alebo miliardy rokov po narodení hviezdy úplne dôjde jadrové palivo. Malé hviezdy sa pomerne pokojne spojili so životom. Obrovské hviezdy pred smrťou však zvyčajne explodujú a súčasne blikajú tak oslňujúco, že sú viditeľné počas dňa. Výbuch hviezdy vrhá prvky syntetizované v jej útrobách do vesmíru. Tieto prvky sa stávajú súčasťou oblaku plynného prachu, ktorý sa pohybuje v medzihviezdnom priestore.
Niekedy, ak sa vytvoria priaznivé podmienky, z takého oblaku pozostávajúceho z plynu a prachu, sa môže objaviť nová hviezda s planetárnym systémom. Slnko so svojimi deviatimi planétami, vrátane Zeme, vzniklo presne z takéhoto mraku. Takže prvky vo vnútri a okolo vás - železo v krvi, vápnik vo vašich zuboch a nikel sa menia vo vreckách - sú kované v útrobách vzdialenej hviezdy. Aj keď táto vzdialená hviezda poskytla životu na Zemi potrebné chemické prvky, energiu, ktorá umožnila zrod života na Zemi, dodáva naša hviezda - Slnko.
Žiarenie mladého Slnka preniklo jeho prúdmi do zemskej atmosféry.Teplo Slnka formovalo oblaky v atmosfére a spôsobilo elektrické atmosférické výboje - blesky. Podľa vedcov takéto blesky spolu s ultrafialovými lúčmi prispeli k tvorbe organických molekúl, najmä aminokyselín, stavebných blokov proteínov v primárnom oceáne. Bielkoviny sú chemickým základom života. Ako presne vznikli prvé živé organizmy, nikto stále nevie. Je však zrejmé, že proteínové molekuly v tomto procese zohrávali rozhodujúcu úlohu.
Život a svetlo hviezdy
Kedysi vznikol v dôsledku energie slnečného svetla, život sa rozvíjal a stále existuje, využíva slnečnú energiu ako auto, ktoré potrebuje energiu na spaľovanie benzínu. Rastliny priamo využívajú energiu slnečných fotónov na syntézu uhľohydrátov z vody a oxidu uhličitého. Ľudia a zvieratá zase dýchajú kyslík, ktorý uvoľňujú rastliny počas fotosyntézy (tzv. Proces premeny vody a oxidu uhličitého na uhľohydráty rastlín), a jedia rastliny, aby sa sami živili energiou. Zvieratá zase jesť iné zvieratá. Začiatok tohto všetkého je položený hviezdami.