Obrie planéty majú prstene. Najprv boli objavení v Saturn - koniec koncov, je to na tejto planéte, že majú najväčšie dimenzie. Už po tomto objave bolo možné nájsť podobný pás v Jupitere - najväčšej planéte v slnečnej sústave. Kruhy Jupitera nie sú také masívne a vyvinuté ako kruhy toho istého Saturnu, je to oveľa skromnejší systém, ktorý je takmer neviditeľný na pozadí obrovskej planéty. Jupiter má navyše satelity rôznych veľkostí.
Pozornosť a štúdium prstencov tejto planéty sú však stále hodné. Koniec koncov, boli objavené relatívne nedávno.
Štrukturálne vlastnosti prstencov Jupitera
V rovine okolo Jupitera je iba jeden krúžok, zložité vrstvenie, ktoré je prítomné v Saturne, tu nie je. Šírka tohto útvaru je asi 5 000 km, ale nachádza sa 53 000 km od pevného jadra, v skutočnosti v kontakte s okrajom planétovej atmosféry. Zloženie týchto útvarov zahŕňa meteory, kozmický prach. Podľa väčšiny teórií sa tieto objekty objavili v dôsledku zrážok satelitov planéty. Môže to byť aj pozostatok neznámeho satelitu zničeného Jupiterovou gravitáciou.
Veľké prvky v kruhovom systéme sú zriedkavé. Oba predpoklady môžu byť logické. Môže sa tiež stať, že prstene tvorené vesmírnymi objektmi tretích strán, ktoré pritiahla mohutná gravitácia Jupitera, preleteli okolo. Ďalšou zaujímavou teóriou je, že prstene sú doplnené materiálom, ktorý bol vypustený satelitmi planéty počas sopečných erupcií.
Objavenie prstov Jupitera a zaujímavé fakty
Prvou osobou, ktorá navrhla možnosť zvonenia na Jupitere, bol Sergei Vsehsvyatsky. Tento predpoklad predložil v roku 1960. V roku 1979 bola prítomnosť prstencov potvrdená - boli objavené Voyagerom-1, ktorý letel na planétu. Prvá informácia bola prchavá a neúplná, sonda bola vyslaná na štúdium planéty, a nie kruhového systému.
Podrobnejšie informácie boli získané v 90. rokoch s kozmickou loďou Galileo a Hubbleovým teleskopom. Boli aktívne pozorovaní, tiež študovaní z povrchu Zeme, prostredníctvom vysoko výkonných teleskopov.
Pozorovanie tohto objektu umožnilo preukázať, že neobsahuje fragmenty ľadu, ako je tomu v prípade Saturn, ale najmä prach, najmä kameň. Napriek tomu, že systém prsteňov Jupitera je omnoho jednoduchší ako Saturnov systém, ešte stále pozostáva z jednej zložky, ale zo štyroch. Je tu výrazný hlavný prsteň, dva vonkajšie krúžky nazývané „pavúk“, prsteň je vo vnútornej časti halo. Zistilo sa, že krúžky z pavúkov obsahujú materiál z blízkych mesiacov Jupitera - Thebes, Amalthea.
V hlavnom prstenci je tiež materiál zo satelitov, sú tu prachové častice z Adrastea a Metida, čo potvrdzuje teóriu týkajúcu sa výskytu prstencov pri zrážke satelitov s inými vesmírnymi objektmi. V prstencoch sú však aj cudzie prvky vonkajšieho pôvodu. Rovnako ako iné obrie planéty, aj Jupiterove prstene sú držané gravitáciou a sú na rovnakej pozícii, ktorá zahŕňa obežné dráhy niektorých satelitov.
Jupiter má teda skutočne svoj vlastný kruhový systém, hlavne prašný, slabo vyjadrený. Bolo objavené relatívne nedávno a vedci ho aj naďalej študujú.