Vo voľnej prírode nájdete rastlinu, ktorá vyzerá ako uhorka osiva. Odkiaľ pochádza také nezvyčajné meno a je možné túto rastlinu jesť ako jedlo?
Šialená uhorka - popis
Crazy cucumber (alebo eckallium) je bylina. Môže byť ročný alebo trvalý. Toto je jediný zástupca svojho druhu. Rastie na morskom pobreží, na svahoch s ílovitou pôdou. Nachádza sa tiež v podstielkách alebo na cestách. Najbežnejšia rastlina v Malej Ázii, v Stredomorí, na Kryme, v južnej časti európskeho Ruska.
Tento názov sa používa aj vo vzťahu k niekoľkým iným rastlinám, pretože podľa niektorých vlastností sa podobajú šialenej uhorke. Medzi ne patrí echinocystis a cyklanter.
Aké je tajomstvo takého neobvyklého mena? Rastlina eccallium vyzerá veľmi podobne ako uhorka kvôli chlpatým stonkám a vetvičkám, veľkým, mäkkým, drsným listom a malým žltým kvetom.
Zaujímavý fakt: ak šialená uhorka nenájde podporu, šíri sa v hustej vrstve na povrchu zeme. Môže tak zaberať asi 7 m2. Semená sa vypaľujú vo vzdialenosti 6 m.
Pripomínajú nám zvyčajnú zeleninu a ovocie šialenej uhorky. Majú zelenkavý odtieň, podlhovastý oválny tvar. Ovocie je tiež pichľavé na dotyk a jeho dĺžka je v priemere 5 cm.
Ale najzaujímavejšie je vnútro ovocia.Počas zrenia sa dužina šialenej uhorky stáva čo možno najjemnejšou a naj tekutejšou. V ňom vznášajú čierne semená. Ak toto ovocie aspoň trochu vyruší, exploduje pod vysokým tlakom - vnútorný obsah uhorky letí von.
Vzhľadom k tomu, že rastlina sa krúti husto na povrchu pôdy, explózia jedného ovocia ovplyvňuje iné. Počas tohto obdobia je lepšie nepribližovať sa k veľkému množstvu uhoriek, pretože v prípade kolízie je nárazová sila výstupnej stopky pomerne vysoká.
Vlastnosti rastlín
Eccallium sa nepoužíva ako potrava, pretože táto rastlina sa považuje za jedovatú. Obsahuje najmä mnoho rôznych alkaloidov. Sú to látky, ktoré môžu obsahovať dusík, uhlík, vodík, síru, chlór a ďalšie zložky.
Je potrebné poznamenať, že mnoho alkaloidov môže mať terapeutický účinok, ale podlieha použitiu malých dávok. Tieto vlastnosti šialenej uhorky sa používajú v medicíne, najmä u ľudí. Kvôli toxicite rastliny by sa mala užívať výlučne na odporúčanie a pod dohľadom lekára.
Echinocystis sa používa iba ako okrasná rastlina. A jedlá cyklotrasa v mnohých krajinách sa konzumuje, ale nemala by sa zamieňať so skutočnou šialenou uhorkou.
