Pre štyri z piatich druhov najťažších zvierat je hlavným biotopom voda. Vodné prostredie znižuje gravitačnú silu, poskytuje priestor pre pohyb, poskytuje výživu obrovskému organizmu.
Všetci majstri v ťažkej váhe však pochádzajú od predkov pôdy.
Piate miesto - tuleň južný
Piate miesto medzi najťažšími predstaviteľmi planéty zaujíma tuleň južný (Mirounga leonina) - morský dravec, ktorý je cicavcom z tuleňov. Obyvateľstvo žije pri pobreží Antarktídy. Dospelý samec váži v priemere 2 až 4 tony, hmotnosť najväčších tuleňov slona dosiahla 5 ton, Samice tuleňov sa výrazne líšia od silnejšieho pohlavia - sú malé, vážia iba 900 kg.
Morské slony trávia leví časť života vo vode, idú na breh iba na jar - počas obdobia topenia a párenia. V rookériách sa odohrávajú mužské zápasy: k zvukom hrozivého burácenia, ton tuku, zrútenia kostí, praskania kostí. Morské slony sa rodia s hmotnosťou pol centiera a za mesiac sa ich hmotnosť zvyšuje trojnásobne. Matky opúšťajú mladých a chodia na more na jedlo. Morskí sloni sa naučia prežiť sami, takmer 80% mladých zvierat sa stáva korisťou bielych žralokov a kosatiek.
A tuleňov dospelých 10 mesiacov v roku migrujú tuleňov cez oceán a tukov. Živí sa krill - plankton krevety, krabi, ryby.Pri hľadaní jedla sa môžu potopiť do hĺbky 800 metrov, zatiaľ čo pod vodou asi pol hodiny, vyskočia na dýchanie iba za 2-3 minúty. Južné slony žijú iba 20 - 23 rokov.
Štvrté miesto - hroch
V marci 2018 zomrel v Keni posledný biely nosorožec, ktorý nezanechal potomstvo. Zástupcovia tohto druhu suchozemských cicavcov vážili do 4 až 5 ton a ich hmotnosť bola nižšia ako u slonov. Teraz patrí 4. miesto medzi najťažšie zvieratá hroch, zrelé hrochy samcov vážia 3 až 4 tony, hmotnosť pôvabných žien je až 1,5 tony. Najzaujímavejšie je, že najbližší príbuzní hrochov nie sú ošípané, ktoré sa najviac podobajú.
Nedávne štúdie preukázali genetickú afinitu hrochov s veľrybami. Okrem bežných génov majú podobné príznaky: hrochy, ako veľryby, sa rodia a kŕmia samicami vo vodnom prostredí; zo všetkých cicavcov iba dva z týchto druhov majú schopnosť vytvárať a zachytávať zvuky pod vodou. Vedci naznačujú, že majú spoločného predka, ktorý bol suchozemským zvieraťom, ktoré postupne ovládalo vodné prostredie.
Hroši trávia väčšinu dňa v sladkej vode, chodia na breh na jedlo iba v noci. Pri potápaní kráčajú po dno nádrže 10 minút, potom sa vyskočia, aby nadýchli vzduchu. Hroši sa živia trávou (ale nie riasami), konzumujú 40-70 kg krmiva denne, ich žalúdok má kapacitu až 500 litrov a dĺžku hrubého čreva 60 metrov, takže hroši trávia lepšie rastlinnú stravu ako iné artiodaktyly.
Ďalej 3 km od vody sa pasú.Hroši žijú až 40 rokov, do tejto doby sú ich stoličky vymazané na základňu. Napriek nemotornému vzhľadu sú hrochy veľmi nebezpečné zvieratá. Toto je opísané v našom článku: nečakane nebezpečné zvieratá.
Tretie miesto - slon africký
Slon africký - najťažší cicavec žijúci mimo vodných plôch, Hmotnosť slonov v afrických savanách je 7,5 tony a najväčšia vzorka vážila viac ako 12 ton (slony v indickej džungli vážia iba 5,4 tony). Aký je rozdiel medzi slonom africkým a Indom opísaným v našom článku tu. Väčšinu života - 15 - 20 hodín denne - slony jedia, denne absorbujú až 300 - 450 kg rastlinných potravín a pijú 100 - 300 litrov vody.
Detské slony pri narodení majú hmotnosť 120 kg, žijú so svojou matkou, rok a pol sa živia svojím mliekom. V tomto období sú slony ohrozené levmi, krokodílmi, hyenami. Slony žijú až 70 - 80 rokov, v starobe sa živia mäkšou bažinovou vegetáciou.
Druhé miesto - veľryba spermie
Veľryba spermie - veľryba zubatá - váži v priemere 50 ton, veľké samce s hmotnosťou 100 ton majú dĺžku tela až 20 metrov. Zúrivý veľryb spermie je pre človeka nebezpečný, zranené zvieratá zabili veľa veľrybárov a potopili svoje lode. Veľryby spermií žijú v oceánoch, migrujú v stádach stoviek a tisícoch hláv, živia sa mäkkýšmi, obrovskými kalmármi s chápadlami dlhými 15 až 18 metrov a vážiacimi niekoľko centier.
Pri hľadaní potravy sú veľryby spermie schopné ponoriť sa do rekordnej hĺbky 2 km a loviť 1,5 hodiny. Pri výdychu vystupujú na povrch po dobu 10 minút, často dýchajú a uvoľňujú vodné fontány.Veľryby spermy žijú 50 - 60 rokov.
Najťažšie zviera na svete
Veľryba modrá - najťažšie zviera na svete, veľké stvorenie prírody. Jeho hmotnosť môže dosiahnuť 150 ton, a dĺžka tela je 33 metrov, ale vo vode také obrovské frolické šialenstvo ako ladná ryba. Obrovské srdce váži 600 - 1 000 kg a bije s rytmom 5 až 10 úderov za minútu, čím žila 8 000 litrov krvi. Štvortunkový jazyk modrej veľryby je liečbou pre dravé veľryby, ktoré zviera vtiahnu do hĺbky a nedovolia mu vzdychnúť.
Samotná veľryba sa živí malými kôrovcami zozbieranými v školách - krill. Zožerie až 8 ton krilu denne - 1 milión kilokalórií. Kŕmne obdobie trvá 3 - 4 mesiace - zvyšok času, keď zviera využíva svoje zásoby tuku. Modré veľryby žijú 80 - 100 rokov.
Ťažké zvieratá majú málo prírodných nepriateľov a hlavným vinníkom znižovania ich počtu bol a zostáva človek.