Tučniak je vták s jedinečným organizmom. Tučniaky, zastúpené v prírode niekoľkými druhmi, môžu byť malé alebo veľmi veľké, ale v každom prípade zostávajú jedinými vodnými vtákmi na svete bez letu. Majú tiež jednu špecifickú vlastnosť - schopnosť udržiavať telo rovné a nie naklonené, ako je to typické pre všetky ostatné vtáky.
Ako však dokážu prežiť pri extrémne nízkych teplotách? A ako nezmrznú chodidlá, ktoré nie sú chránené perím?
Tučniak Život a podnebie
Antarktída je skutočne tvrdým kontinentom planéty. Najnižšie teploty zaznamenané v blízkosti južného pólu sú -89 stupňov. Priemerná ročná teplota týchto miest je -49 stupňov. Rýchlosť vetra až do 100 metrov za sekundu vyfukuje prenikavý vietor - jedným slovom neexistujú podmienky na pohodlný život na prvý pohľad. Tučniaky však žijú všade v pobrežných priestoroch. Vtáky nezamrzajú z chladu a okrem toho sa pravidelne ponoria do ľadovej vody, aby profitovali z rýb. Ako to robia?
Zaujímavý fakt: tučniaci sú vynikajúci plavci, trávia veľa času vo vode a môžu sa ponoriť do hĺbky 500 metrov.
Mechanizmus prežitia tučniakov v chlade
V Antarktíde žije nielen jediný druh tučniakov - môžete tu stretnúť najväčšie cisárske druhy vtákov a druhy Adele.Všetky z nich sú odolné voči chladu, v zime sa ponoria do ľadovej vody a stoja na svojich snehových a ľadových povrchoch svojimi bezstavnými labkami.
Čiastočne je zrozumiteľná ich odolnosť proti chladu - každý tučniak má hustú vrstvu podkožného tuku dosahujúcu 3 cm, ako aj trojitú vrstvu peria, ktoré sú veľmi husté a úplne nepremokavé. Telo tučniaka je pokryté týmto „spodným plášťom“ doslova od hlavy až k päte, s výnimkou labiek, a pravdepodobne vtáky nepocítia chlad z vody, do ktorej sa ponoria. Medzi perím je vrstva vzduchu, ktorá absolútne izoluje telá vtákov od chladu. Ani ľadová voda, ani prenikavé tučniaky sa neboja.
Prečo labky nezmrznú?
Vo všeobecnosti si tučniak musí len sadnúť, aby jeho nohy boli medzi perím teplé. Nohy sa však budú stále dotýkať ľadu alebo snehu. Prečo nemrznú, pretože tučniaky môžu stáť na chladných povrchoch celé hodiny? Zároveň nepreukazujú žiadne nepohodlie z toho, čo sa deje.
Aby táto časť tela získala takú úžasnú odolnosť proti chladu, príroda vytvorila veľmi špeciálny systém výmeny teploty. Obehový systém labiek má špecifickú štruktúru, susedia tu toky venóznej a arteriálnej krvi a medzi nimi dochádza k výmene teploty.
Pretože žily s chladnou krvou stúpajúcou z labiek prechádzajú takmer v kontakte s tepnami dodávajúcimi horúcu krv, je teplota spriemerovaná.Nohy tučniakov sú samozrejme horúce ako celé telo, ale tiež nie sú studené.
Aká je teplota nôh tučniaka?
Mnoho ľudí zvykne počuť od svojich rodičov, že ak si namočíte alebo zamrznete nohy, môžete nachladnúť. Tučniaci pravdepodobne o tom ešte nepočuli - normálna teplota labiek je iba 4 stupne Celzia, Vyzeralo by to ako ďalší vtip prírody. Ako však ukazuje prax, chladné labky sú pre arktické vtáky veľmi užitočné.
Tento ukazovateľ teploty im umožňuje s istotou chodiť na ľade a dlho stáť na rovnakom mieste. Keby boli ich nohy horúce, sneh by sa pod nimi roztopil a oni by sami dlho zmrzli v ľade a stáli na jednom mieste. Nič sa však nedeje. Príroda prispôsobila tučniaky antarktickej klíme, berúc do úvahy všetky malé veci.
Tučniaky tak nezamrznú labky kvôli špeciálnemu systému prívodu krvi, ktorý umožňuje udržiavať teplotnú rovnováhu dokonca aj v chladnom počasí a pri neustálej chôdzi na ľade alebo pri plávaní v studenej vode. Blízke žily a artérie umožňujú krvi priemernú teplotu, ktorá udržuje stabilnú teplotu, ktorá je zvyčajne 4 stupne.
