Aby ste tomu porozumeli, musíte najprv podrobnejšie pochopiť, čo je to transparentnosť. Dokonca aj vo vzduchu sú častice vlhkosti a prachu, ktoré lámu svetlo, ale ich účinok je tak zanedbateľný, že si ho jednoducho nevšimneme.
Penu možno označiť ako priehľadnú a nepriehľadnú súčasne. Pena je v podstate zbierka bublín. Každá bublina môže byť považovaná za podmienečne priehľadnú. Bez ohľadu na farbu kvapaliny, z ktorej je pena vyrobená, je priemer steny bubliny taký tenký, že v nej prakticky nie sú žiadne zafarbovacie častice. Každá jednotlivá bublina môže byť tiež považovaná za malú šošovku, a ak sa pozriete pozorne, na jej stenách môžete vidieť dúhové škvrny. Toto je interferencia svetla.
Čím menšie sú bubliny, tým belšia je pena.
Pena pozostáva z mnohých tisícov bublín. Každý z nich prechádza svetlo cez seba, ale skresľuje lúč, ktorý pôsobí ako zväčšovacie sklo. Okrem toho bublina „funguje“ a zrkadlo, ktoré odráža všetky lúče, ktoré do nej spadajú. V dôsledku toho milióny svetelných lúčov prechádzajúcich penou stratia svoj pôvodný smer natoľko, že sa stratí celková priehľadnosť. Okrem toho je vyššie opísaným interferenčným účinkom nielen lomené svetlo, ale aj počas jeho cesty mnohými bublinami penovej priepasti sa mnohokrát rozkladá do celého spektra viditeľných farieb (od červenej po fialovú).
Prečo je pena biela?
Zostáva pochopiť, prečo iba svetelná vlna iba bieleho spektra dopadá na ľudské oko.
Tu je všetko jednoduché. Ľudské oko nevidí samotný objekt, ale tie svetelné lúče, ktoré sa od neho odrážajú. Pretože svetelné lúče nasmerované na penu sú náhodne rozptýlené, odráža sa väčšina rovnakých lúčov, ktoré padajú do peny. Pretože slnečné svetlo alebo elektrické svetlo, ktoré ho nahrádza, je najčastejšie biele, pozorovateľ vidí penu rovnakej farby.
To možno potvrdiť jednoduchým experimentom. Ak užijete akúkoľvek penu (najvýhodnejšie je použiť hotovú holiacu penu), priviesť ju do tmavej miestnosti a žiariť červeným svetlom, bude pena predvídateľne červená. Keď svieti zeleným svetlom, pena sa zmení na zelenú.
Pena bude vždy odrážať farbu lúčov, ktoré na ňu dopadajú.