Ak sa spýtate astronómov, či je na Slnku niečo neobvyklé, hviezda, ktorá je nám najbližšie, väčšina z nich jednoznačne odpovie nie. Medzitým vo vesmíre existuje mnoho oveľa zaujímavejších hviezd - obrovské, s neobvyklými planetárnymi systémami, binárnymi, neutrónovými a tak ďalej. Vesmír má určite niečo, s čím prekvapí človeka, úžasné objavy sa nezastavia.

Aby ste pochopili, aký neobvyklý môže byť svet hviezd, zvážte niekoľko zaujímavých faktov.

Hviezdy a vzdialenosti

Napriek tomu, že nočná obloha za jasného počasia sa môže javiť ako husto posiate hviezdami, je ich vzdialenosť medzi nimi obrovská. To môžu byť tisíce svetelných rokov. Ak vezmeme do úvahy akúkoľvek galaxiu na zváženie, bude potrebné poznamenať, že bližšie k jej stredu sú hviezdy hustejšie, ale so vzdialenosťou od nej sa tieto vzdialenosti stále viac zväčšujú. Veľkosti galaxií, hviezdokopov sú tiež obrovské - Mliečna dráha, v ktorej sa nachádza naša slnečná sústava, má okolo 100 000 svetelných rokov.

Toto je obyčajná, nie vôbec veľká galaxia, ktorej sú kozmické miliardy - stovky miliárd. Človek nemôže pozorovať celý vesmír a najvzdialenejšie hviezdy, ktoré dnes môžeme vidieť pomocou moderných technológií, sú vzdialené 10 miliárd svetelných rokov. Vo vonkajšom priestore je rýchlosť svetla zanedbateľná, ktorej rozmery sú úžasné.Z tohto dôvodu vzniká zvedavý paradox. Hviezda odstránená po určitý počet svetelných rokov už nemusí existovať. Svetlo z nej však pôjde na Zem a až po významnom časovom období, ktoré sa rovná dobe jej odstránenia, bude možné vidieť smrť tejto hviezdy na Zemi.

Čo môže udivovať hviezdy?

Za zmienku stojí aj niekoľko ďalších faktov, ktoré môžu prekvapiť. A stojí za to začať so Slnkom, ktoré je žltým trpaslíkom stabilným v hlavnej fáze svojho života. Vesmír prijímal stabilné svetlo od Slnka asi 4,5 miliardy rokov, čo umožnilo vývoj na Zemi. Vedci sa domnievajú, že naša hviezda bude pokračovať vo svojej „práci“ najmenej ďalších 7 miliárd rokov a až potom sa zmení na červeného obra, ktorý sa rýchlo rozšíri na ortuť alebo Venuši. Ale čo ostatné hviezdy?

• Všetci boli spočiatku chladní a boli to plynový oblak vodíka. Potom gravitačné sily vtiahli plyn do gule a v jeho útrobách sa aktivovali termonukleárne procesy;
• Vodík potrebný na vytváranie nových hviezd je všade vo vesmíre - Veľký tresk im veľmi veľkoryso poskytol priestor vesmíru. V priebehu času hviezdy premieňajú časť vodíka na hélium;
• Slnko je 29% hélium a 70% vodíka;

Život hviezdy je neustály boj s vlastnou gravitáciou, ktorý vyžaduje neustále stláčanie nebeského tela. Vyžarované svetlo a reakcie, ktoré sa vyskytujú v črevách, však vyhodia veľa energie.Fotóny sa môžu objaviť z útrob slnka po 100 000 rokov, prerážajúc ich celú hrúbku a pôsobia proti gravitačným silám. Vyžarujúc príliš veľa energie, môže hviezda expandovať na červeného obra, ale produkuje príliš málo, môže sa zmenšiť na bieleho trpaslíka;

• Väčšina hviezd vo vesmíre, ktoré sú známe človeku, sú červení trpaslíci, ktorých veľkosť je taká malá ako slnko;
• Ak je hmotnosť hviezdy iba 7,5% hmotnosti Slnka, potom jej gravitácia nebude stačiť na začatie termonukleárnych reakcií. Sú to tzv. Hnedí trpaslíci, zlyhané hviezdy;
• Červené hviezdy sú najchladnejšie, modré sú najhorúcejšie
• Čím väčšia je hviezda, tým je nestabilnejšia a kratšia je jej životnosť.

O hviezdach môžete veľa povedať, ale aj tieto fakty budú stačiť na pochopenie neobvyklej povahy nášho vesmíru.