"Čokoláda je ospravedlnením, ktoré Boh vymyslel pre brokolicu," žartoval Richard Paul Evans, americký spisovateľ. Sladké zuby po celom svete milujú tento produkt.
Môže to urobiť veľa: uhasí vašu chuť do jedla, rozveselí vás, zjemní pokožku a normalizuje krvný tlak. Obzvlášť pre tých, ktorí si nevedia predstaviť svoj život bez vyhľadávaných dobrôt - najzaujímavejšie fakty o čokoláde.
História čokolády
Dezert vďačí za svoj pôvod kmeňom Olmec, ktoré obývali krajiny Latinskej Ameriky v roku 1 000 pnl. e. Starí ľudia sa naučili drviť plody kakaa (Theobroma cacao) na prášok a vypiť z neho nápoj nazývaný chocolatl, čo znamená „horká voda“. V III. Storočí prijali Olmecania indiáni Mayovia, ktorí vytvorili prvé plantáže čokoládových stromov.
V Európe sa horká sladká tekutina stala známou v 16. storočí vďaka Hernanovi Cortesovi. Španielski vojaci dobyli mayské krajiny a prinútili indických vodcov, aby objavili tajomstvo výroby skvelého nápoja. Potom krutý dobyvateľ nariadil zničenie kňazov, ktorí zachovávali tajomstvo receptu.
Rusko sa dozvedelo o zámorských dobrotách za vlády Kataríny II. Venezuelský revolucionár Francisco de Miranda priniesol do krajiny sladké jedlá, ktoré sa tešili priazni cisárskeho súdu.
Tvrdá čokoláda sa objavila na svetovom trhu až v 19. storočí. V roku 1828 chemik z Holandska, Konrad van Guten, vytvoril hydraulický lis, ktorý extrahoval olej z fazule.Prácu Holanďana dokončil Angličan Joseph Fry za 20 rokov. J. S. Fry & Sons vydal prvú tyčinku z tmavej čokolády.
Mnohé obľúbené jedlo sa stalo dôvodom vynálezu mikrovlnnej rúry. V polovici minulého storočia americký vedec Percy Spencer testoval svoje radarové vybavenie. Počas testov inžinier odhalil, že pod vplyvom magnetických vĺn bola sladká tyčinka vo vrecku napoly roztavená. V októbri 1945 vedec zaregistroval patent na nové zariadenie.
Jemnosti výroby čokolády
Voňavá sladkosť sa extrahuje z plodov kakaovníkov. Každé ovocie obsahuje 40 - 60 semien, ktoré sú sušené, vyprážané, drvené a tepelne ošetrené. Na výrobu 450 gramov kvalitných dlaždíc je potrebných 400 fazule.
Svet je na pokraji nedostatku čokolády! Dôvodom je choroba, ktorá vedie k smrti celých plantáží kakaových stromov v Latinskej Amerike. Našťastie sa táto choroba ešte nerozšírila do afrických krajín, ktoré predstavujú 65% celosvetovej ponuky fazule.
Čokoláda na lekárske účely
Na liečivé účely sa v Španielsku začalo používať sladké jedlo. V roku 1618 lekár Marradon vo svojom pojednaní opísal niekoľko spôsobov použitia kakaa v medicíne - najmä pri liečbe chorôb horných dýchacích ciest. Liečivé vlastnosti sa však pripisujú iba tmavým odrodám. Pridanie mlieka ruší všetky prospešné vlastnosti. A v mnohých bielych obkladoch, ktoré mnohí milujú, kakaový prášok úplne chýba.
Pravidelná konzumácia tmavej čokolády posilňuje steny krvných ciev a normalizuje krvný tlak. K tomuto záveru dospeli lekári z Nemecka, ktorí sledovali zdravotný stav skupiny 19 357 účastníkov štúdie osem rokov. Podľa lekárov je jeho priaznivý účinok na kakao vďaka zloženiu flavonoidov zinku, draslíka, horčíka, fosforu a rastlinných pigmentov.
Kofeín a alkaloid teobromín obsiahnutý v kakaových bôboch majú mierne výrazný psychostimulačný účinok. Výsledky štúdií vedcov zo Spojených štátov amerických začiatkom 21. storočia ukázali, že používanie tmavej čokolády má priaznivý vplyv na spánok, dodáva vitalitu a pomáha udržiavať dobrú náladu.
Ženy milujú voňavý dezert nielen pre svoju úžasnú chuť. Kakao je zdrojom antioxidantov (procyanidíny, katechíny a flavonoidy). Tieto látky chránia pokožku pred oxidačným účinkom voľných radikálov a spomaľujú proces starnutia pokožky: stratu elasticity, vzhľad vrások a starnutie. Kozmetické značky dnes využívajú pri výrobe krémov a masiek prospešné vlastnosti kakaa.
Čokoláda a celebrity
Zaujímavé fakty o čokoláde sa spájajú aj so slávnymi historickými osobnosťami. Francúzska vévodkyňa Mária Terézia zbožňovala toto jedlo a dokonca si najala slúžku zodpovednú iba za jej prípravu. Dvaja dvaja hovorili, že Dauphin mal iba dve vášne - horkú pochúťku a kráľa.
Lekár kardinála Richelieua odporučil pacientovi, aby vzal horúcu čokoládu proti chorobám.Rozumný lekár tajne zamiešal liek do nápoja. Po zotavení Jeho Eminencia vyhlásila sladkosť za najlepší lekársky nástroj.
Znalec temných lahôdok Goetheho, ktorí sa vydali na výlet do Švajčiarska, si vždy vzal so sebou jedlo, aby si pripravil svoj obľúbený nápoj. V tom čase popularita lahodného dezertu ešte nedosiahla alpské podhorie. Nemecký básnik neveril personálu miestnych hotelov a radšej varil rozkošný lektvar sám.
Čokoláda záznamy
V septembri 2011 sa na stránky knihy Guinessovej knihy rekordov dostala najväčšia čokoláda. Myšlienka vytvorenia koláčika prišla na myseľ marketingových pracovníkov anglického výrobcu sladkostí Thorntons, ktorý oslávil svoje 100. výročie. Hlavný výtvor vážil 5 792,5 kg a mal tvar štvorca s rozmermi 4 x 4 m.
Najťažší hľuzovka je tiež uvedená v Guinessovej knihe rekordov. V januári 2012 bol v talianskom Rimini pripravený dezert s hmotnosťou 802 kg, priemerom 50 cm a výškou 1 m. Na vytvorenie sladkého obra sa odobralo 1 000 kg čokoládovej hmoty a 200 litrov smotany.
Najvyššia čokoláda - 10 metrov vianočný stromček - sa objavila v decembri 2010 vďaka Patrickovi Rogerovi. Francúzskej čokolády trvalo viac ako mesiac, kým vyrobila chutný sochár s hmotnosťou 4 000 kg.
Najdrahším čokoládovým výrobkom bol hľuzovka, ktorú v roku 2015 vytvoril kuchár z USA Alain Roby. Dva kilogramový dezert plnený aromatickou ganache, kulinársky maestro potiahnutý jedlým 24-karátovým zlatým prachom. Náklady na exkluzívnu pochúťku boli 3 000 dolárov.
Tematický park je venovaný čokoláde! V roku 2010 bolo v Pekingu otvorené skutočné sladké kráľovstvo o rozlohe 20 000 m².
Pavilóny, fragment Veľkej čínskej steny, terakotoví bojovníci, nábytok a odevy - všetky predmety a dekorácie sú vyrobené zo sladkého materiálu.
Napriek všetkým pozitívnym vlastnostiam čokolády lekári varujú pred nadmernou konzumáciou lákavého dezertu (viac ako 25 g za deň). To platí najmä pre odrody mlieka a mliečnych výrobkov. Odmítnutie denných náhrad je pre diabetikov, ľudí s gastrointestinálnymi chorobami a nadváhou.
