Najstaršími prírodnými zónami Zeme sú lesy obrovských stromov, ktoré sú neustále vlhké a ktoré zaberajú rovníkové oblasti Afriky, takmer celý Amazon, v Ázii pokrývajú indonézske ostrovy a smerujú k severnému cípu Austrálie a južným regiónom polostrova Malacca. Hlavnou črtou týchto lesov je úžasná stálosť teploty a vlhkosti. Len na okraji lesov, kde rastú variabilne vlhké lesy, má leto o niečo menšie množstvo zrážok - neprší každý deň.
Život v rovníkových lesoch
Životné podmienky v rovníkových lesoch sú optimálne pre všetky živé bytosti. Vďaka bohatej drevnatej vegetácii sú tieto územia oveľa biologicky priestrannejšie kvôli neuveriteľne zložitej priestorovej štruktúre. V gileji, ako sa nazývajú rovníkové lesy, existuje až sedem vertikálnych stromových vrstiev. To umožňuje zvieratám „sa rozptýliť“ vo vesmíre, keď získali veľa prispôsobení životu v horných a dolných vrstvách lesa. Miestna fauna je preto najrozmanitejšia a najpočetnejšia.
Žľaby sú pochmúrne, vlhké, vysokohorské lesy; kmene stromov sú opletené viničom a koruny sú veľmi vysoké.
Zem je obvykle holá, pretože v dôsledku nedostatku svetla nie je tráva a spadané listy sa rýchlo rozkladajú.
Rovníkové lesné zvieratá
Niet divu, že zvieratá a vtáky žijú na zemi v rovníkových lesoch.V Afrike, od cicavcov, sú to kapry a veľké lesné ošípané, trpaslí hroch, africký jeleň, kačice a niekoľko ďalších druhov antilop trpaslíkov. Okapi žije na okrajoch lesa, kde je ľahšia a väčšia tráva a kríky. Gorilla preferuje tieto miesta. V Južnej Amerike sú ošípané nahradené pekármi podobnými tým, antilopy sú malé jelene mazamu a tapíry sa môžu považovať za analóg hrochov. Posledne menované žijú v juhovýchodnej Ázii, kde sa nachádzajú aj malé jelene a ošípané.
Existuje len málo suchozemských hlodavcov: je to niekoľko afrických predstaviteľov myšacej rodiny (pestré myši, hrdzavé krysy), v Južnej Amerike majú najväčšieho hlodavca na Zemi, kapary, menšie zvieratá - pac a agouti, ako aj niekoľko druhov echimidov podobných krysám a myšiam.
Medzi suchozemskými predátormi guiliek starého sveta možno uviesť leoparda, v Amerike ho nahradí jaguár. V Amerike Guilea sa vyskytujú aj menšie mačky - ocelot, jaguarundi.
Fauna v korunách stromov je najrozmanitejšia v rovníkových lesoch. Vládnu tu opice - colobusy, opice, šimpanzy a mandrily (v Afrike), kosmani, tsebidy, vodnice, pavúkovce a kapucíny (v Južnej Amerike), lory, gibbons a orangutans (v Ázii). Každý vie, že sa opice prispôsobili životu stromov - tu sú húževnaté chvosty a prsty a dobre vyvinuté svaly rúk a nôh a závislosť od ovocia, kvetov, listov, hmyzu - všetkého, čo sa v hojnosti vyskytuje na stromoch. Hlodavce Gilea sa prispôsobili aj životu medzi nebom a zemou, mnohí z nich lietajú zo stromu na strom, plánujúc koženú membránu natiahnutú medzi tónom a chvostom (chvosty chrbtice v Afrike). Najbežnejšie hlodavce sú početné veveričky.A veľmi dobre ovládali rôzne netopiere vzduchový prvok.
V Južnej Amerike sú sladkovodné chrobáky a praví upíri desmodusu. Medzi cicavce, ktorí uprednostňujú živočíšnu stravu, sú v stromovej vrstve v Afrike a Ázii najviac civety - genetické a tangalungové. V Južnej Amerike žije mravčiar tamandua a malý dravec z rodiny Kunih taira.
Väčšina vtákov uprednostňuje ovocie, medzi nimi sú obzvlášť nápadné papagáje. Africké holuby, turakory, nosorožce, jedlíky z banánov, americké craxes tiež jedia ovocie a kozy, ktoré žijú v Amazonii, jedia listy. Najmenší z týchto gurmánov sú nektári v Starom svete a kolibríky v Novom.
Tieto vtáky sú si veľmi podobné, pretože vedú podobný životný štýl a nasávajú sladkú šťavu (a zároveň malý hmyz) z kvetín. Nie sú tu však menej hmyzožravé vtáky.