Zvieratá jedného druhu sa líšia od zvierat iných druhov v ich forme a histórii vývoja, to znamená v slede zmien v ich formách od ich predkov k ich modernému vzhľadu. Tvar tela zvieraťa je určený tvarom tela predkov a prostredím, v ktorom sa zviera vyvíjalo - podnebie, výživa a ďalšie faktory.
Pohyb na dvoch a štyroch nohách
Niektoré zvieratá chodia na dvoch nohách, iné na štyroch (alebo viac) a iné na dvoch a štyroch, v rôznych situáciách rôznymi spôsobmi. Napríklad šimpanzy, keď nosia mláďatá, držia ich v jednej ruke a pohybujú sa dvoma nohami a jednou rukou, to znamená, že sa zvyčajne pohybujú na troch končatinách. Zvieratá, ktoré sa pohybujú po dvoch nohách, sa nazývajú dvojplošníky, zvieratá, ktoré chodia po štyroch, sa nazývajú tetrapody. Ľudia sú bipedálni, hoci v detstve sa pohybujeme na štyroch končatinách. Mačky sú štvornohé, niekedy však môžu stáť na zadných nohách. Existujú zvieratá, ktoré majú viac ako štyri nohy, napríklad osem pavúkov, tridsať stonožiek. A také zvieratá, ako sú ryby a červy, spravidla dobre fungujú bez nôh.
Zaujímavý fakt: Rozdiel medzi ľuďmi a ostatnými primátmi spočíva v tom, že ľudia majú rovnú chrbticu prispôsobenú vertikálnej polohe tela.
Pohyb a život
Znie to banálne, ale zviera musí prežiť, aby prežilo. Ak žije na vrcholkoch stromov, mal by mať silné ruky, najmä ruky, ktoré by viseli na konáre. Ak zviera pre svoje nešťastie hodí leva na obed, zachránia ho iba neúnavné nohy. Každý druh si vyvinul vlastný efektívny systém pohybu alebo inými slovami stratégiu. Prvkami takejto stratégie je to, či sa zviera pohybuje na dvoch nohách alebo na všetkých štyroch jazdách. Uvažujme napríklad o chôdzi na dvoch nohách, pomôže nám to pochopiť, aká je stratégia efektívnej chôdze.
Človek je členom veľkej skupiny zvierat nazývaných primáty. Do tejto skupiny patria opice, paviány, gibony, gorily a šimpanzy. Iné primáty, okrem ľudí, nemôžu chodiť ako my (pravdepodobne ste to videli v zoo). Väčšina z nich kombinuje pohyb na štyroch končatinách s relatívnym vzpriameným držaním tela. Mnohí skočia na stromy, ale používajú svoje ruky. Väčšina primátov žije na stromoch, ale niekedy musí ísť dole na zem, takže musia byť schopní pohybovať sa po stromoch aj po zemi.
Napríklad gibony preskočia na stromy z vetvy na vetvu a kymácajú sa v ich dlhých ramenách. Zárukou ich bezpečnosti sú veľmi silné ruky a silná priľnavosť. Keď však gibbon chodí pozdĺž vetvy stromu, pohybuje sa po dvoch nohách. Keď šimpanzy jedia ovocie na stromoch, visia na vetve a držia sa jej rúk. Šimpanzi sa pohybujú po zemi a používajú svoje nohy a kĺby.Paviány bežia po zemi na štyroch končatinách. Gorily chodia ako šimpanz. Takéto stratégie sú opodstatnené, ak žijú v tropických pralesoch, kde žije väčšina primátov.
Zaujímavý fakt: Znie to banálne, ale zvieratá sa musia pohybovať, aby prežili.
Homo erectus u ľudí
Aj keď človek patrí medzi primáty, jeho štruktúra je veľmi odlišná od príbuzných. Ľudská chrbtica je rovná a prispôsobená tak, aby stála a chodila po dvoch nohách. Chrbátová chrbtica tvorí uhol stehna, táto štruktúra je vhodná na beh na štyroch končatinách. Nohy človeka sú dlhšie ako jeho ruky a napríklad gibbonove ruky sú dlhšie ako jeho nohy. Naše chodidlá sú prispôsobené na prechádzky na veľké vzdialenosti a na opiciach sú chodidlá prispôsobené na zachytenie vetiev stromu.
Osoba má veľa podobností s ostatnými zástupcami primátov, ale zo všetkých primátov môžu iba ľudia chodiť po dvoch nohách stále. Vedci sa domnievajú, že hlavným faktorom, ktorý určoval čestnosť osoby, bolo pohodlie pri zbere potravín. Aby naši predkovia prežili, museli zbierať a jesť jedlo takmer celý deň. Keď opustili tropické pralesy Afriky a šli do savany, našli tam nový druh jedla - malé listy, orechy, semená a ovocie. Aby bolo možné zhromaždiť dostatok potravín na jedlo, bolo potrebné uvoľniť obe ruky na zhromaždenie.
Veľkou výhodou je dlhá doba chôdze po dvoch nohách. Tí z našich predkov, ktorí sa náhodne narodili s rovnou chrbticou, mali výhodu pred tými, ktorí sa narodili so zahnutým hrebeňom.Priamo kráčajúci zberači mohli zbierať, a preto jedli viac potravín, boli preto silnejší ako ostatní a mali pri reprodukcii výhodu: ich deti zdedili priame držanie tela. Postupne, po zmene mnohých generácií, sa všetci ľudia začali rovne prechádzať, čo uvoľnilo ruky na lov, zhromažďovanie a remeslá.
